Un graveur laser CO₂ utilise un tube contenant un mélange de gaz (dioxyde de carbone, azote, hélium) stimulé électriquement pour produire un faisceau infrarouge de 10,6 µm. Ce type de laser est particulièrement efficace pour graver et découper les matériaux organiques : bois, carton, cuir, acrylique, caoutchouc, ainsi que certains textiles.
C’est la technologie la plus polyvalente pour la découpe propre et rapide.

Un laser CO₂ est performant sur :

Matériaux compatibles :

• Bois (contreplaqué, MDF, massif)

• Acrylique (PMMA) transparent, coloré ou opaque

• Carton, papier, carton plume

• Cuir et simili

• Tissus (coton, feutrine, polyester)

• Caoutchouc non chloré

• Bambou

• Liège

• Verre (gravure uniquement)

• Ardoise et céramique (gravure superficielle)

Découpe :

Le CO₂ excelle sur les matériaux organiques, avec des coupes nettes et rapides, en particulier sur le bois et l’acrylique.

Les lasers CO₂ ne doivent jamais découper :

• le PVC / vinyle → émet du chlore toxique et corrosif

• le polycarbonate (PC) → fond et jaunit sans se découper

• le PTFE / Téflon → dégage des fumées dangereuses

• les fibres de verre → risque de particules nocives

• le métal → non découpable avec un CO₂ standard

Certains plastiques non identifiés doivent être testés avec prudence.

La puissance influe principalement sur :

• la capacité de découpe,

• l’épaisseur maximale traitée,

• la vitesse de travail.

Recommandations générales :

• 40–50 W : gravure + petite découpe (bois < 4 mm).

• 60–80 W : découpe polyvalente (bois 6–10 mm, acrylique).

• 100 W et plus : production intensive et grandes épaisseurs.

La puissance annoncée doit être différenciée entre :

• Puissance optique réelle,

• Puissance électrique du tube (marketing).

• La gravure retire une fine couche de matière pour créer un motif, un texte ou un relief.

• La découpe traverse complètement le matériau, créant une pièce isolée.

La différence se joue dans les paramètres :

• faible puissance + haute vitesse = gravure

• haute puissance + vitesse réduite = découpe

Oui. Le laser CO₂ excelle dans la gravure de photos sur :

• bois,

• ardoise,

• cuir,

• verre (avec un produit de contraste),

• acrylique.

Un réglage de dithering (Noir & Blanc) permet d'obtenir un rendu détaillé et contrasté.

Oui, mais uniquement dans un caisson fermé.
→ La lumière ambiante n’influence pas le faisceau CO₂.
→ En revanche, l’utilisation extérieure doit toujours garantir une extraction correcte.

Un tube CO₂ a une durée de vie moyenne de 2 000 à 10 000 heures, selon :

• la qualité du tube,

• la puissance utilisée,

• le refroidissement,

• la fréquence d'utilisation.

Un bon refroidissement prolonge considérablement sa durée de vie.

Les signes courants :

• perte progressive de puissance,

• impossibilité de découper des matériaux habituellement simples,

• gravures plus claires,

• arc électrique instable dans le tube,

• coloration anormale du faisceau (plus orangée que rose).

Un test standard de découpe permet d’évaluer la puissance restante.

Oui, le focus est essentiel.
Selon les machines, il peut être :

• manuel (molette, jauge, distance fixe),

• automatique (focus motorisé).

Un mauvais focus entraîne une perte de puissance, des bords brûlés ou une gravure floue.

Deux systèmes sont possibles :

• Extraction vers l'extérieur : efficace et économique ;

• Purificateur de fumées : filtration interne par charbon + HEPA + pré-filtre.

L’objectif est de supprimer fumées, odeurs et particules fines.
Une machine CO₂ doit toujours être ventilée.

Selon la marque, vous pouvez utiliser :

• Flux Beam Studio,

• LightBurn (très répandu),

• xTool studio

• Adobe Illustrator, Inkscape, CorelDRAW (via export vectoriel).

Les formats les plus courants : SVG, DXF, BMP, PNG, PDF vectoriel.

Oui, mais uniquement :

• via des produits de contraste type CerMark, LaserBond ;

• ou sur des métaux revêtus (peints, anodisés).

Un laser CO₂ ne grave pas le métal brut sans aide.

Les matériaux dangereux incluent :

• PVC, vinyle → chlore toxique

• Polycarbonate → fumées irritantes

• Téflon (PTFE) → fumées nocives

• Fibrés + composites → particules dangereuses

• Plastiques inconnus → réactions imprévisibles

À éviter absolument pour raisons de santé.

La consommation varie selon la puissance du tube :

• 40–60 W : 250–400 W en moyenne

• 80–100 W : 600–800 W

• 130 W et plus : 1 000 W et plus

Les pompes et ventilateurs ajoutent généralement 50–200 W.

Le bruit provient surtout :

• de la ventilation,

• de la pompe à eau,

• du purificateur de fumées.

Le laser lui-même est silencieux.

• Nettoyage des miroirs et de la lentille

• Vidange et contrôle du système de refroidissement

• Aspiration des résidus

• Vérification du focus

• Contrôle des courroies et rails

Un entretien régulier améliore la qualité et prolonge la durée du tube.

Comme toute machine laser, il doit être utilisé avec précaution.
Les principaux risques :

• brûlure thermique,

• feu sur matériaux inflammables,

• fumées toxiques en cas de mauvais matériau,

• lumière laser (protégée via un caisson).

Une machine CO₂ moderne inclut généralement :

• capteur d’ouverture,

• bouton d’arrêt d'urgence,

• arrêt automatique.

Non.
La surveillance est obligatoire pour éviter :

• incendies,

• déplacements de matériau,

• erreurs de puissance.

Même les machines professionnelles doivent être surveillées.

Oui, à condition de respecter :

• un caisson fermé,

• une ventilation adaptée,

• une formation minimale des utilisateurs,

• une supervision d’un responsable.

Les CO₂ sont couramment utilisés dans les établissements pédagogiques.

• Le CO₂ découpe beaucoup mieux le bois et l’acrylique.

• Le diode est plus compact et économique, mais moins performant en découpe.

• Le CO₂ fonctionne dans l’infrarouge invisible (10,6 µm), le diode en visible/IR proche.

• Le CO₂ est idéal pour production et découpe ; le diode pour gravure et hobbies.